アーニーを防ぐ法

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何度か紹介してきたように、アーニー(Erne)は、決まるとイッキに流れを持ってこられるピックルボール特有の「必殺技」です。

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しかし、それを事前に防ぐテクニック、相手にミスさせる、あるいは打たれてしまっても逆転する、起死回生の方法が存在します。

今回は、その3つの視点から、アーニー対策を整理してみましょう。

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打たれる前に防ぐ方法

アーニーは偶然ではなく、「このボールなら行ける」という狙いがあって初めて実行に移されます。

つまり、相手が探している条件を与えないことこそ、「最大の防御」です。

アーニーを狙う側は、相手の体勢を崩す質の良いディンクを打ち、やむなくダウン・ザ・ライン方向に打たざるを得ない状況を狙っています。

一番危険な、相手が待っているストレートには打たず、

できる限りセンター付近にリセットすることこそが、すべての基本となる防御策になります。

アーニーを狙う相手は、少しでも早く飛び込もうと、前のめりになっています。こちらのパドルフェイスを見ながら、コースを張り、パドルにボールが当たったと同時に、動き出します。

あなたは、視線を相手に向けず、完全に罠にハマったふりをしながら、ストレート方向に打ちます。ですが、それは、相手の予想した直線的ではなく、

直前に、相手頭上を狙うロブに切り替える、というわけです。

ベースラインぎりぎりを狙うような深いロブでなくても、すでに前方に進み出している相手が反応するのは難しいです。

パートナーがバックアップしたとしても、できているオープンコートに落ち着いて決めれば、こちら側のポイントです。

ロブは、「賭け」の要素が大きいアーニーを、頻繁に繰り出させないようにする、非常に有効な牽制手段です。

あえてミスさせる方法

相手の狙いを外すことは大事です。ですが、サイドライン側が狙えない、となると、どうしてもセンター寄りにボールが集中してしまいます。

相手は狙いを絞りやすくなり、こちらとしては、攻められやすくすることにつながってしまいます。

そこで「逆転の発想」です。あえて相手の狙い通りにサイドライン方向にボールを送ります。

ただし、相手の予想より、少しだけ低い位置、ネットより低い位置でしか取れない場所に打つのです。

飛び込むことに集中している相手は、この段階で見極めてとどまることは非常に難しいです。

策略通り、低い位置でアーニーを繰り出させるように仕向けられると、ネットミスを引き出せる可能性が高まります。

あるいは、浮いてきたボールを逆にカウンターで打ち返すこともできるでしょう。

そしてアウトボールはキッチリ見逃しましょう。

相手の予想を、わずかにズラす作戦は、高低だけではありません。

次の動画では、あえて相手の予想よりもボディーに近い側、

すなわちサイドライン側に近い方にボールを送る方法を紹介しています。

先ほどと同じ理由で、アーニーを狙って飛び込んでいる相手は、体に向かってくるボールを避けるのが難しくなります。

仮にサイドアウトやバックアウト気味のボールであっても、少々のことでは手を出してくれます。

悩んで打ちにいきながら、かつ想像以上にボディーに寄ってくるボールに対処するのは、かなり難しく、相手にとって大きなミス要因になるでしょう。

このミスを引き出せれば、再トライはためらわれるはずで、こちらとしては、思うツボです。

それでも打たれたら

これまでのディフェンス方法を駆使しても、それでもアーニーを決めに来られる場面はあります。

ここまで来ても簡単にあきらめてはいけません。

至近距離に詰めてきた相手のボールを、カウンターで「やり返す」のです。

アーニーに対抗するショットを、ピックルボールの本場アメリカでは「バーン」(Burn=焼く、罰する)通称「バーニー」(Berne)と呼ぶこともあるそうです。

アーニーにはバーニーでお返し。

韻を踏んだオシャレな言い回しですね。

アーニーを繰り出した相手は、サイドライン外側へ大きく移動しています。ダブルスの場合、パートナーがカバーに走ってくるでしょうが、それでもオープンスペースは必ず空いているはずです。

最も距離の短いストレート方向、

すなわちアーニーを繰り出したプレーヤーが元いた方向に、なんとか打ち出しましょう。

相手の動きに目を奪われがちですが、しっかりとボールを見ながら時間の許す限り半歩下がり、低い姿勢でパドルを構えます。

怖がって逃げるのではなく、構えて迎え撃つ。

こうすることで相手もプレッシャーを感じるはずです。

もう1つ。もう一つ、最も痛快な「バーニー」が、ボディーショットです。

アーニーを繰り出した相手は、必ずサイドラインを越えなければならないため、自分の目の前にいるはずです。

そのプレーヤーの胸元、腰辺りを狙って、カウンターを繰り出します。

不安定な体勢で着地し、寝そべってでもいたら、対応は、ほぼ困難。

やり返す側には、最も確実にポイントを挙げられる方法です。

アーニーにはお仕置きを

アーニーは打たせない工夫が第一。

それでもしつこく打ってくるようなら、あえて罠にハマったフリをしてミスを誘いましょう。

そして、さらにさらに、しつこいようなら、もうお仕置きです(笑)。

しっかり読み切って、しっかりと「焼き返して」あげましょう。

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ピックル坊や
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勝手に広めるンルン
大阪府生まれ。大学までテニス部。大阪から情報発信。ピックルに目覚め、ルンルン楽しく上手くなれるのか検証中
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