2025.05.20

犬かボート由来かついに決着？

picklebouya

　犬かボート由来かついに決着？

そもそも、このサイト立ち上げ当初から、ピックルボールの名前の由来は２つあると、お伝えしてきました。犬の名前からか、ピクルボートと呼ばれる用語からか、です。

２つの説おさらい

ピックルボールは1965年夏にベインブリッジ島で誕生しました。詳細は先ほどの「ピックルの父」の物語を読んでほしいのですが、まだお読みいただいていない方もいらっしゃると思いますので、２つの有力な説の内容を改めてご説明します。

①犬の名前由来説

１つは犬の名前「ピクルス」から付いたというもの。

犬を迎え入れたの際、創設者ジョエル・プリチャード氏（Joel Pritchard）の娘、バーニーさんと、友人家族のディック・ブラウン氏（Dick Brown）の息子、ポールさんは10歳でした。家の近所で野良犬の群れを見つけ２匹の子犬を、それぞれ持って帰りました。

プリチャード家の犬は「ピクルス」、ブラウン家の犬は「ルル」と名付けられました。２匹は双子で犬種はコッカプー（アメリカンコッカースパニエルとトイプードルのミックス犬）だったそうです。

ピクルスはピックルボールのプレー中、茂みの中に飛んでいくボールをつかむのが大好きでした。

②ピクルボート由来説

もう１つは「ボート用語由来説」です。

ジョエル・プリチャード氏の奥さんのジョーンさんは、オハイオ州のマリエッタ大学出身でした。当時全米でも有数のレガッタボート強豪校で、ジョーンさんは、そのチームの熱烈なファンだったそうです。シアトルに移り住んだ後も、マリエッタ大学のチームを応援していました。

レギュラーメンバーから漏れた選手たちは、自動的に「寄せ集め」チームになります。このメンバーが乗るボートのことを、ピクルボートと呼んでいたそうです。ボート観戦に熱心な奥さんは、娯楽目的のレースしか戦えないメンバーたちにも愛着を持っていたのでしょう。

テニス、バドミントン、卓球の、それぞれの「残り物」を組み合わせた点がピッタリと「ピクルボート」のイメージと重なり、「ピクルボール」と名付けたそうです。のちにこれが「ピックルボール」となりました。競技が誕生してすぐ、少なくとも1965年には、こう呼んでいたということです。

ウケ狙いが本当の話に

一貫してボート説を唱えてきたUSAピックルボール公式サイトに明確な記述がありました。

1969年から1970年代初頭にかけてのある時期、政治家でもあったピックルボール創設者ジョエル・プリチャード氏は、ピックルボールを大々的に宣伝しようとしていた全国紙の記者からインタビューを受けました。その際、妻のジョーンさんも同席しており、名前の由来の訳を聞かれると、まず最初に「妻が考えたボート用語から来ている」と答えたそうです。

しかし、その後、もう１つのユニークな話として、犬の名前から名付けたというのもある、と付け加えたようなのです。実際に「ピクルス」を家で飼うことになったのは、ピックルボール誕生の1965年より３年後、1968年ではないか、という説が濃厚だそうです。

記者は少し間を置いてから「犬の話のほうがかわいくて印象に残るし、本当の話は読者にとってちょっと長すぎるから、犬の話にしよう」と言ったそうです。

この全国紙に載った話が「作られた真実」として広がっていったのでしょう。

実際を知るベインブリッジ島の仲間たちは、この曲げられた由来を快く思わなかったようです。プリチャード氏に問いただすと

「心配するな、ただの面白い話だ。絶対に記憶に残らないだろう」と答えたそうです。

いやいや、実際、今の我々の記憶に残りまくってるんですけど（笑）。

その後、プリチャード議員が、この一連の新聞記者とのやり取りが事実であると認める発言が、ワシントン州議会の議事録に残っているそうです。

ただのリップサービスのつもりが、いやはや、大変な騒ぎになりましたね。